NOUVELLE

Quelques mètres après avoir franchi l'entrée de la librairie, l'écrivain à succès Benjamin Bloom stoppa net devant l'un des présentoirs. Celui-ci tenait tout un pan d'un local mal éclairé, cachant toute possibilité de découvrir ce qui se trouvait derrière.
Un seul et unique livre, 55 exemplaires - Benjamin les avait comptés. En lettres blanches sur fond noir « La face cachée d'un usurpateur : Benjamin Bloom »

55 exemplaires comme les 55 personnes, libraire compris, - Benjamin les avait comptés -, qui l'attendaient sagement et silencieusement assis. Sauf la silhouette vague du libraire se tenant debout.

Benjamin, encore mal engagé dans la travée, ne voyait que 54 dos qui tous semblaient de taille et d'épaisseur égale. Il n'était pas du genre à reculer, mais déstabilisé par cette étrange scène, il tentait de se souvenir de ce qui l'avait amené là à 5 heures d'une hivernale fin d'après midi.

Il comptabilisa les nombreux courriers et appels de cet obscur libraire de l'île de Bohème, île qu'il avait eu du mal à localiser sur la carte. 55 en tout.

55 habitants à l'année, 555 au plus fort de l'été, avait scrupuleusement notifié le libraire qui avait su toucher le cœur de l'éditeur de Bloom.

Le libraire avait en effet vanté les charmes de son île mais surtout mis l'accent sur sa spécificité ignorée du reste du monde, car ils tenaient au secret.

Les 55 habitants, les bohémiens, étaient tous de grands lecteurs, et les 500 touristes supplémentaires ne pouvaient mettre un orteil à Bohème que s'ils étaient de grands lecteurs. Minimum requis 55 livres par an.

Benjamin, belle gueule, corps d'athlète, auteur à succès, chef de file du néo polar mathématico-statistique, il en avait inventé le genre, s'avança d'un pas mal assuré, sourire figé regardant droit devant lui.

Au pied du libraire, masque blanc, costume noir, une vasque où brûlaient 55 bougies. Benjamin fit volte face. Devant lui, 54 personnes, 27 à droite masque blanc, costume noir, de grandes bougies blanches à leurs pieds. 27 à gauche masque noir, costume blanc de grandes bougies noires à leurs pieds. Toujours silencieusement, le libraire indiqua l'endroit sombre où il devait prendre place. Un cercle de lumière et il se retrouva aveuglé au centre d'une arène.

Un chant entamé par un chœur de 55 personnes s'éleva, voix de sopranos, alto, barytons, ténors à l'unisson : Bon anniversaire Benjamin.

Monsieur Bloom, qui affichait volontairement 47 ans sur son profil Wikipedia, avait 55 ans aujourd'hui.

                                                                                                   14 NOVEMBRE 2023