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Cher Monsieur,

Votre carte est magnifique, de tout Nice et au-delà, on se bouscule pour avoir une place à votre table. Votre réputation n’est plus à faire.

Vous êtes connu pour vos plats typiques de la cuisine niçoise, mais vous vous êtes ouvert à d’autres cuisines et je vois qu’avec « Côté bistrot » vous proposez des carpaccios, des tartares, même des burgers, revisités à votre façon, bien sûr. Aussi, je ne résiste pas à l’envie de vous proposer une recette qui me tient particulièrement à cœur et ferait très bonne figure sur votre carte.

Ce n’est pas à vous -car vous le savez mieux que moi- que je vais l’expliquer : la cuisine c’est avant tout de l’amour, des émotions et souvent des souvenirs d’enfance. La tarte de mémé Yvonne, la ratatouille de maman, la truchia de tante Lucette, les panisses de papi Marius. Qui ne s’est inspiré de ces plats délicieux que l’on a vu faire et parfois appris à faire avec nos proches quand on était enfant, ce qui leur donne cette saveur unique ?

Aussi j’aimerais par-dessus tout vous suggérer cette recette qui est un des plus beaux souvenirs de la cuisine de ma mère et des moments merveilleux que j’ai passés à la préparer avec elle : les boulettes. De viande, bien sûr, de viande de bœuf même, mais on ne le disait jamais, les boulettes, c’était suffisant, tout le monde savait de quoi il s’agissait..

Maman faisait tremper à l’avance du pain rassis dans du lait, je ne sais combien de temps, mais il était bien ramolli. Elle sortait du réfrigérateur un bon paquet de viande de bœuf hachée et des œufs. Elle versait le tout dans un grand saladier. Nous ajoutions, sous sa direction, du sel, du poivre, du thym ou des herbes de Provence et il me semble aussi du paprika, peut-être une autre épice, je ne suis pas sûre. Et quelques gouttes de la mystérieuse sauce Worcersterchire au goût inimitable.

Alors commençait pour nous un moment de pur bonheur. « Vous vous êtes bien lavé les mains les enfants ? » était le signal attendu. Nous plongions avec délice nos mains dans ce mélange spongieux et le malaxions aussi longtemps qu’il fallait pour qu’il prenne une belle texture homogène.

Ensuite venait le temps de façonner les boulettes. Nous savions exactement quelle quantité il fallait mettre pour qu’elles aient toutes la même taille. Nous savions aussi leur donner la forme souhaitée, pas celle d’une sphère justement, mais plutôt une boule un peu aplatie, plus facile à faire cuire. Jamais il ne nous serait venu à l’idée d’en modifier la forme.

Alors, maman reprenait la main et les faisait frire dans une grande poêle noire, avec, je crois, pas mal d’huile.

A table, nous nous régalions du résultat de notre travail commun et faisions assez stupidement des concours de celui qui en mangerait le plus, avec l’accord tacite de nos parents, ravis qu’enfin un plat plaise à tout le monde, ce qui était rare.

Aujourd’hui, mon frère en fait quelquefois, il suit scrupuleusement la recette de base, l’aménage peut-être un peu, très peu. Moi, je ne cuisine plus beaucoup la viande, même s’il m’arrive d’en manger. Et je ne parviens jamais à suivre exactement une recette, même familiale, je change les ingrédients, en retire, en ajoute, assaisonne autrement. Mais quand je déguste celles de mon frère, c’est comme la madeleine de Proust, vous voyez ce que je veux dire ?

Aussi comprendrez-vous pourquoi j’aimerais tant retrouver ces merveilles à la carte d’un restaurant comme le vôtre. Je n’en imagine aucun autre capable de rendre l’hommage qu’il mérite à cette recette fabuleuse.

Veuillez m’excuser d’avoir été un peu longue, j’avais besoin de vous dire tout cela. J’espère vous avoir donné envie d’en savoir plus et me tiens à votre disposition pour venir en préparer chez vous afin que vous puissiez en apprécier toute la saveur. Je suis sûre que vous aurez envie de les ajouter à votre carte, et vous verrez, leur succès ne se démentira pas.

Bien cordialement et avec toute ma considération, gastronomiquement vôtre

Monique

Ce soir la lune s’est penchée vers ma fenêtre et m’a raconté que Mars et Vénus …

Mais je rêve ! J’écarquille mes yeux tout en fixant la lune, elle remue ses lèvres, elle me parle.

Les vitres ouvertes, les bras posés sur la barrière, je tends l’oreille, intimidée.

Mon regard ne sourcille même pas, au passage d’un vol de canards sauvages qui s’ébattent dans le ciel.

La lune sourit de me voir aussi attentive.

- Je sais que ma présence t’intrigue, tu me regardes souvent. Fais-attention à ne pas tomber ! Tes parents ne seraient pas contents de te voir, à genoux, sur le bord de la fenêtre.

Elle a raison mais je sais que je ne tomberai pas, ma nouvelle amie est là pour veiller sur moi ! Elle me fait un clin d’œil, elle lit même dans mes pensées.

D’une voix douce, elle poursuit :

- Sais-tu que je tourne autour de la Terre ! J’apparais, selon les jours, en croissant de lune puis, un soir, je suis éclatante de beauté comme ce mardi du mois de juin. Les terriens m’attribuent alors des pouvoirs magiques.

Stupéfaite, je reste silencieuse.

- Regarde fillette, j’ai l’élégance d’un cygne qui se mire sur l’eau que je fais étinceler.

A cet instant précis, mystérieux et éblouissant, un aigle géant s’élance à travers ce ciel criblé d’astres pâles, scintillants, clignotants de cette nuit d’été.

J’ose enfin sourire à la lune, auréolée, qui me conte sa magie de cristal. Ma grande sœur m’a raconté qu’elle est la confidente des amoureux qui s’enlacent tendrement sous ses rayons.

Soudain, elle interrompt mes pensées pour me parler de Vénus.

- Vénus est un astre sacré, me confie-t-elle, elle porte le nom d’une déesse irrésistible. L’amour est associé à cette planète. Tu peux l’observer grâce à son éclat particulier. Elle s’entoure d’un cortège d’étoiles, allume dans le ciel, la sublime étincelle qui fait rêver.

Puis elle murmure :

- Écoute les notes harmonieuses de la lyre qui résonne dans ton cœur. Laisse-les vagabonder dans ton esprit en rythme d’or.

Et voilà que Mars vient jouer la trouble fête.

La lune me fait remarquer que sa couleur rougeâtre est causée par l’oxyde de fer. Je ne comprends pas ce mot mais j’irai le chercher sur le dictionnaire.

Je ne cesse de fixer Mars, ce mot m’interpelle c’est mon mois de naissance !

La lune poursuit :

- Attention à cette planète, elle a la réputation d’être une petite guerrière. Peut-être la contestataire du ciel !

Elle rajoute :

Vénus a un côté émotif, son aspect féminin canaliserait la force virile de Mars. On pourrait presque soupçonner qu’ils forment un couple.

Toutes ses informations mettent mon cerveau d’enfant en ébullition.

Mon imagination m’entraîne vers le personnage de ET ! Serait-il un martien ? Un Pierrot de la planète rouge? Un aventurier farceur ou tout simplement un poète romantique messager de Vénus pour nous initier à l’écriture !

Le silence est pesant.

Je suis allongée dans l’herbe du jardin, un magnifique lever de soleil se dessine à l’horizon.

Je réalise que j’ai passé la nuit dehors. Il faut que je retourne dans mon lit, avant le réveil des parents. Sans bruit, je me glisse, par la fenêtre de ma chambre, restée grande ouverte.

En déposant ma tête sur l’oreiller, je sens un objet très doux. Ma main découvre une plume, oui mais celle-ci a une particularité magique, elle va me permettre d’écrire. Éclairé par les premiers rayons de soleil, je découvre sur ma table de nuit, un carnet couleur indigo. L’illustration de la couverture ! Vous allez rire avec moi ; la lune, Vénus, Mars entourés d’étoiles.

Là, je ne rêve plus ! Je vais vous faire une confidence. Cette rencontre avec la lune a été, pour moi, une grande aventure. Je suis devenue écrivaine.

** JOSIANE **